2008年5月12日，四川发生强烈地震，日本救援队迅速赶来。这是第一支赶赴灾区的国际救援队，也是新中国成立以来第一支国际救援队。他们以认真、严谨的态度展开搜救，并对死难者精心处理，集体敬礼默哀。尽管他们和中国人语言不通，但是点点头、打个手势，或投以一个眼神，无不充满温情和暖意。

日本政府和企业、个人，还提供资金和物资援助，表示“尽最大努力支持中国救灾。” 超市、路边等公共场所设置捐款箱。有的家庭生活困难，交不起学费，也把一天的饭钱捐出来。有个日本青年账户上没有分文，就把当天工钱捐献出来。

通过这次地震救援，日本形象改善了很多，扭转了许多中国人对日本的评价，赞美声不绝于耳：“看到了日本人的善良”，“谢谢你们，日本的好人！”

其实早在85年前的１９２３年日本发生关东大地震，中国也展开援助。这次地震损失惨重，死亡14万多人。当时中国非常落后，北洋政府决定对日本进行救助。号召百姓忘却战争前嫌，不再抵制日货，以减轻日本人民负担，利于恢复。北平、天津、成都等城市成立救灾团体，演艺界筹款筹物，梅兰芳还进行了义演。景山公园卖票助赈，连中学生也把零用钱捐出，赈济日灾，红十字会救护队赴日救灾，表现出纯洁的道德感和国际主义、人道主义精神。

商人、画家、上海佛教领袖王一亭募捐白米6000担、面粉2000余包以及各种生活急需品，这是来自国外的首批救灾物资。王一亭被日本人称为“王菩萨”。

我国普陀山和许多寺院举行四十九天道场法事，念经念佛，吊祭日本罹难者。在杭州铸造完工的梵钟，至今还存放在东京都慰灵纪念堂。

王锦思收藏的反映中国援助日本关东地震的报纸介绍：

政府为救济日本此项奇灾，三日曾开特别阁议，其下令拨款与通电全国，劝解义囊。并着由海军李总长，调派军舰两艘，载运粮食急驶往横滨拯救灾民。并电上海总商会召集巨商及慈善机关，设法捐助大批款项汇东急赈。闻总商会已议定派商船十支，载运食物、药品分赴东京、横滨、神户等处接济。

不过在地震后的混乱中，日本散布 “朝鲜人要举行暴乱”的流言，军队、警察和市民杀害了6000名朝鲜人和600多名中国人。

海内存知己，天涯若比邻。当中日两国前后85年时间面临自然灾难考验的时候，都对对方表现出“达则兼济天下”的深情厚意、人文关怀和普世道德，化解了日本侵略战争带给中国人民的苦痛。愿世界上再没有战争，再没有地震，只有理解、友谊和互助！